Viterbo – La magia di una città medievale

Viterbo è una delle città medievali più belle del mondo. Non ci credi? Allora scoprila in questo articolo.

Viterbo è capoluogo dell’omonima provincia e conta circa 64.500 abitanti, detti viterbesi; il centro abitato sorge a 386 metri sul livello del mare, sulle prime pendici settentrionali del Monte Palanzana (gruppo dei Monti Cimini).

La città è storicamente famosa per essere stata per un breve periodo nella storia sede pontificia, un’ importante zona termale e per trovarsi lungo la Via Francigena.

Viterbo è ideale per trascorre un piacevole weekend o come punto di partenza per visitare le infinite bellezze della sua provincia come: Vitorchiano, Civita di Bagnoregio, Tuscania, il Lago di Bolsena o il Parco dei Mostri a Bomarzo.

La città conserva molto bene i suoi resti storici: chiese, palazzi, torri, piazze.

Andiamo ora a scoprire nel dettaglio quali sono i più importanti luoghi d’interesse della città:

Le chiese

Fra le architetture religiose, spicca su tutte il Duomo di San Lorenzo, eretto in stile romanico nel XII secolo d.C. ma la facciata risale soltanto al 1570 mentre il suo campanile è trecentesco. All’interno il duomo è articolato in tre navate separate da due file di colonne. 

Tra le altre chiese possiamo ammirare la chiesa di Santa Maria Nuova risalente al 1080, è fra le chiese più antiche della città e venne edificata sui resti di un tempio dedicato a Giove Cimino; poi c’è la chiesa di San Silvestro, dove nel 1271 venne assassinato il principe inglese Enrico di Cornovaglia. Meritano una visita anche altre chiese della città come: la Basilica di San Francesco alla Rocca, la Chiesa di Santa Rosa, la Chiesa di Sant’Egidio, la Chiesa di Santa Maria del Suffragio, Chiesa di Santa Maria della Verità e la Chiesa della Santissima Trinità.

Fuori la città troviamo altre due bellissime chiese: nella frazione di Bagnaia troviamo la Basilica della Madonna della Quercia, uno dei migliori esempi rinascimentali in Italia mentre nella frazione di San Martino al Cimino troviamo l’omonima e bellissima Abbazia con un’architettura gotica – cistercense.

Architetture civili e militari

Fra le architetture civili e militari spicca su tutti il bellissimo e famoso Palazzo Papale che ospitò per alcuni decenni la sede pontificia. Fu papa Alesandro IV nel 1257 a voler spostare la Curia nella città viterbese, visto il clima ostile che si era creato a Roma. Altri monumenti sono la Rocca Albornoz e la cinta muraria che ancora oggi protegge la città con le sue numerose porte; le più famose sono Porta Fiorentina e Porta Romana.

La cosa più bella da vedere a Viterbo è il quartiere medioevale di San Pellegrino (considerato il più grande d’Europa): torri, logge, scalinate, bifore, stretti vicoli e graziose piazzette. Un mix di bellezze e resti storici che per un attimo vi faranno sembrare di vivere in un’altra epoca. Semplicemente emozionante!

Nella frazione di Bagnaia merita una visita le bellissima Villa Lante, famosa per il suo giardino all’italiana attribuito al Vignola.

Le piazze

La più famosa è sicuramente Piazza San Lorenzo, dove c’è il duomo e il Palazzo Papale, un’altra molto importante è la piazza del Plebiscito, chiamata anche “Piazza del Comune” dove hanno sede il Municipio e la Prefettura. Le altre bellissime piazza della città sono: Piazza della Rocca, Piazza Fontana Grande, Piazza delle Erbe e Piazza della Morte.

Siti archeologici

Assolutamente da vedere sono le gallerie sotterranee scavate nel sottosuolo di tufo, mettono in comunicazione gran parte degli edifici importanti del centro, creando un interessante rete di cunicoli e camminamenti.

Fuori dal centro abitato di Viterbo troviamo due importanti siti archeologici: la Necropoli di Castel d’Asso, fu la prima ad essere scoperta e si suppone che fosse anche la più vasta e il sito del teatro romano di Ferento, dove ancora oggi si svolgono spettacoli teatrali e musicali.

Curiosità

Il 3 Settembre di ogni anno a Viterbo si svolge una spettacolare manifestazione in onore di Santa Rosa, la patrona di Viterbo. Tra le vie della città viene portata a spalla da cento uomini detti “Facchini” la Macchina di Santa Rosa, una struttura illuminata, alta 30 metri e dal peso di 52 quintali. Nel 2013 la Macchina è stata inserita dall’UNESCO tra i Patrimoni immateriali dell’Umanità.