Tra le primissime discepole di santa Chiara, ad Assisi, ci fu la sorella minore Agnese. Aveva appena quindici anni quando nel 1212, a pochi giorni dall’apertura, bussò alla porta del conventino di San Damiano che Francesco aveva designato come casa del second’ordine.
Francesco ha intuito immediatamente l’importanza mistica che aveva la rinuncia di tutte le Cose terrene e non ha avuti dubbi, con un coraggio che lascia sbigottiti, ha abbracciato senza esitazioni la rinuncia dei beni e si è fatto povero tra i poveri.
Francesco nacque ad Assisi nel 1182, nel pieno del fermento dell’età comunale. Figlio di mercante, da giovane aspirava a entrare nella cerchia della piccola nobiltà cittadina. Di qui la partecipazione alla guerra contro Perugia e il tentativo di avviarsi verso la Puglia per partecipare alla crociata.
